在發(fā)達(dá)國家，人們普遍喜歡自然，尤其是天然食品。大多數(shù)人愿意為標(biāo)有“全天然”和“有機(jī)”食品的價格支付更多。帶有這種標(biāo)簽（有時稱為“清潔標(biāo)簽”）的食品不僅在人們中間很受歡迎，而且也越來越受歡迎。除了食物外，許多人還經(jīng)常使用天然草藥和天然個人護(hù)理產(chǎn)品。人們被這些天然標(biāo)記所吸引，因為他們認(rèn)為自然是安全和仁慈的。但是，這些信念通常是錯誤的。自然進(jìn)化的目的不是幫助人類生存。自然不一定是善良的。螺桿泵
要了解人們對天然的偏好，請考慮“天然”對普通人意味著什么。研究表明，物體的歷史對于確定人們對其自然性的感知至關(guān)重要。例如，自然被定義為“來自自然；不是人造的，或涉及人造的或造成的任何東西”（劍橋詞典）；和“存在于自然中或自然形成”。在普通百姓眼中，幾乎任何涉及人為干預(yù)的加工都會破壞自然性。對于確定產(chǎn)品的自然性，加工歷史比產(chǎn)品的實際含量更為重要。以加糖的番茄醬為例。不出所料，它的天然程度不如不加糖的番茄醬。
但是，如果稍后除去糖，則其成分與原始番茄醬相同。這種番茄醬經(jīng)過兩次加工，但具有相同的原始成分，且不如含糖番茄醬天然，因此經(jīng)過一種加工，但具有不同的成分。因此，當(dāng)加工和成分分解時，加工變得更加重要。換句話說，非專業(yè)自然性定義的核心在于不受人類影響。非專業(yè)自然性的定義沒有明顯的問題或內(nèi)在的矛盾。但是，消費(fèi)者對天然產(chǎn)品的推論確實存在問題。離心泵
例如，人們通常認(rèn)為自然是善良而溫柔的。一旦物體被認(rèn)為是自然的，消費(fèi)者將推斷出其他屬性，例如安全和健康。盡管專家普遍不同意，但許多非專業(yè)人士認(rèn)為，天然化學(xué)物質(zhì)比人造化學(xué)物質(zhì)更安全。由于對自然性的判斷是基于人類對產(chǎn)品進(jìn)行干預(yù)的歷史，因此消費(fèi)者甚至認(rèn)為，天然產(chǎn)品與化學(xué)性質(zhì)相同的合成產(chǎn)品之間存在差異。當(dāng)天然維生素和合成維生素被描述為具有相同的化學(xué)性質(zhì)時，人們認(rèn)為天然維生素更安全，因此更喜歡天然維生素。有些人甚至不相信天然維生素和合成維生素可以不會相同。
自然在現(xiàn)代人的思想中具有道德意義。對于西方發(fā)達(dá)國家的大多數(shù)人來說，自然具有道德優(yōu)勢。我們不知道這些道德信念的起源，它們可能與我們前面討論的推論有關(guān)。傷害本質(zhì)上是不道德的，因此人們可能會將更安全的物品視為更道德。道德信念可以得到以下觀點的支持：人為干預(yù)是惡意的。證據(jù)是工業(yè)主義，資本主義和戰(zhàn)爭的負(fù)面后果。無論起源如何，我們都認(rèn)為“自然=道德”的直覺判斷已經(jīng)超越了基于后果的推論。許多人認(rèn)為，無論風(fēng)險和收益如何，自然事物本身都會更好。計量泵
在西方發(fā)達(dá)國家強(qiáng)烈反對轉(zhuǎn)基因食品的情況下，這個問題最為明顯。有證據(jù)表明，與傳統(tǒng)食品一樣，轉(zhuǎn)基因食品對人類健康也是安全的，并且在抗病性，保質(zhì)期和營養(yǎng)質(zhì)量方面具有優(yōu)勢。那些也反對轉(zhuǎn)基因食品的人樂于吃玉米，西紅柿和雞肉，但它們都已被高度馴化，并且在定時育種的過程中經(jīng)歷了廣泛的人工基因改造。
在許多情況下，對轉(zhuǎn)基因食品的反對是基于道德的，基本上與風(fēng)險和利益無關(guān)。例如，大多數(shù)轉(zhuǎn)基因食品的反對者一致表示，他們將反對轉(zhuǎn)基因食品，“無論轉(zhuǎn)基因食品的收益有多大，風(fēng)險有多小?！倍遥凹词乖诿總€人都認(rèn)為轉(zhuǎn)基因食品沒有錯的國家，也是錯的?！痹S多同意這些說法的人可能不會從字面上理解這些說法，而只是表達(dá)自己的觀點，即當(dāng)他們判斷非自然物品時，后果并不重要，但這甚至暗示著類似于道德權(quán)力的事情。管道泵
反對基因改造的道德水平表明，CRISPR創(chuàng)新可能會遇到類似的反對。CRISPR使基因編輯更有針對性，更精確，更容易。獲得且更實惠。如果人們反對轉(zhuǎn)基因是基于一種道德直覺，即人類直接干預(yù)生物體的藍(lán)圖是錯誤的，那么他們也可能認(rèn)為CRISPR比選擇性育種不那么受歡迎。我們懷疑這種道德直覺會導(dǎo)致人們較少考慮干預(yù)的具體細(xì)節(jié)或其風(fēng)險和收益，而更多地依賴于本能的道德信念。
現(xiàn)在，“親自然的”信仰對態(tài)度的影響可能比幾代人以前更為重要。在工業(yè)化世界中，人們與自然的距離越來越遠(yuǎn)。與自然的日益分離可能導(dǎo)致對自然的理想化看法，并增強(qiáng)信念或直覺的判斷，例如自然=仁慈和自然=道德。與此相關(guān)的是，與食物源的距離越來越遠(yuǎn)，這可能會引起人們對從食物源獲取食物的懷念，從而直接從食物源產(chǎn)生更好的食物概念。當(dāng)消費(fèi)者評估食物時，他們可能不了解他們在多大程度上依靠自然的直覺判斷。相反，他們認(rèn)為自己比實際了解的更多。例如，較端反對轉(zhuǎn)基因食品的人認(rèn)為，與其支持者相比，他們對轉(zhuǎn)基因食品的了解更多，但事實恰恰相反。
我們的主張是，自然界在進(jìn)化過程中對人類沒有好與壞。相信大自然是仁慈的。大自然是地球物理特征，大氣物理特征和生物進(jìn)化之間長期相互作用的產(chǎn)物。相信自然是仁慈的，將使我們專注于非自然實體的危險，而忽略了自然實體的危險。
以我們在食物中消耗的農(nóng)藥為例。我們專注于商業(yè)農(nóng)藥的全面測試和監(jiān)測。然而，植物自然產(chǎn)生“殺蟲劑”以保護(hù)自己免受真菌，昆蟲和動物捕食者的侵害。實際上，我們消耗的農(nóng)藥（按重量計）中有99.99％是天然農(nóng)藥。這些天然殺蟲劑除較常見外，風(fēng)險不低。天然殺蟲劑的致癌性與現(xiàn)有的商業(yè)殺蟲劑相似。排污泵
另一個例子是醫(yī)療產(chǎn)品和天然補(bǔ)品。在評估醫(yī)療產(chǎn)品的功效和安全性時，我們專注于化學(xué)物質(zhì)的檢測和監(jiān)督。例如，在1990年代，一些減肥藥（例如Metabolife）中含有麻黃，這是一種原產(chǎn)于中亞的灌木。麻黃的使用非常危險。在2003年被禁止之前，麻黃在美國曾與數(shù)十人死亡有關(guān)。人們沒有意識到這種天然的，類似于苯丙胺的化合物會收縮血管并增加中風(fēng)的風(fēng)險。更廣泛地說，麻黃減肥藥等天然草藥補(bǔ)品不受美國食品藥品管理局（FDA）藥品管轄權(quán)的限制，部分原因是認(rèn)為天然補(bǔ)品是安全的。消費(fèi)者認(rèn)為這些補(bǔ)充劑具有一定程度的安全性，但僅在美國，這些補(bǔ)充劑每年就導(dǎo)致約23,000例急診就診。
包括科學(xué)家在內(nèi)的許多人擔(dān)心人為干預(yù)會帶來無法預(yù)料的后果。例如，有些人擔(dān)心基因污染或轉(zhuǎn)基因食品會對環(huán)境造成不可預(yù)測的副作用。當(dāng)然，不良的副作用是可能的，但是對于任何新事物，都擔(dān)心其不可預(yù)知的未來作用，過去這種作用可能會阻礙抗生素，水過濾和計算機(jī)的發(fā)展。那些擔(dān)心將來會受到人為干預(yù)的人可能會因為這樣的提醒而松了一口氣。尤其是在過去的幾百年中，更優(yōu)質(zhì)的技術(shù)進(jìn)步已減少了新技術(shù)的許多負(fù)面影響?；蛳Ｔ谀撤N程度上，由于公共衛(wèi)生和醫(yī)學(xué)技術(shù)的進(jìn)步，美國人的預(yù)期壽命在20世紀(jì)增加了大約30年。
簡而言之，自然不僅為我們帶來美麗的山景，瀑布，鳥類和日落，還為我們帶來地震，洪水和死亡本身。它不存在對我們有幫助，也不在傷害我們。自然既不是對人類固有的益處，也不是對人類固有的危害。對于任何產(chǎn)品，無論是天然產(chǎn)品還是非天然產(chǎn)品，都必須根據(jù)特定條件對其風(fēng)險和收益進(jìn)行評估。實際上，自然是中立的。